Aussi appelées : Total Dietary Fibre (TDF)
Les récents progrès dans la connaissance des composants des fibres des aliments permettent, en s’intéressant à la qualité et à la teneur introduite dans la ration, de mieux prévenir ou traiter des maladies comme l’obésité, le diabète, les constipations, les diarrhées…
Pour la petite histoire
La cellulose est une très grosse molécule composée de milliers d’unités glucose reliées entre elles par des liaisons chimiques plus solides que celles trouvées dans l’amidon. Mais la cellulose ne représente qu’une partie des fibres totales rencontrées dans les aliments. Les fibres alimentaires regroupent en effet d’autres substances végétales fibreuses, solubles ou insolubles : hémicelluloses, pectines, lignine, fibres oligo-saccharidiques. La cellulose seule n’a donc pas une grande signification nutritionnelle, même si la “cellulose brute” fait partie des analyses déclarées sur les étiquettages.
Rôles dans l’organisme
Les rôles des fibres dans l’organisme dépendent de leur nature. Indigestibles et insolubles (cellulose pure, lignine), elles jouent un rôle de lest dans l’intestin, permettant à celui-ci de fonctionner mécaniquement en stimulant les mouvements de contraction (péristaltisme). Solubles, elles peuvent jouer un rôle important sur la santé et l’hygiène du tube digestif (FOS, MOS). Un apport de fibres suffisant est important pour encourager la satiété chez les animaux menacés par l’embonpoint, et chez les chats sédentaires, prédisposés à former des boules de poils dans le tube digestif.
Sources naturelles
Les fibres constituent les éléments de soutien des plantes, sorte de squelette externe qui leur confère leur forme. On comprend mieux ainsi la grande diversité des molécules regroupées artificiellement sous le terme “fibres” ; il suffit par exemple de comparer un tronc d’arbre à une carotte ou un haricot vert…
